吞咽时悬雍垂的变化(绘图/张玲)
所以，吃饭时不能大声说笑，否则会干扰吞咽动作，导致食团误入气管。
协助呼吸
在人们呼吸的过程中，悬雍垂能够协调经口或经鼻的呼吸转换，维持呼吸道的通畅，它的黏膜腺体具有加湿空气的功能。
然而，有的人睡着时，悬雍垂和它所在的软腭因松弛下降，会挡在呼吸道中间，被呼吸的气流推动发出声响，这就是鼾声的来源。有人睡觉时鼾声如雷，不仅困扰别人，甚至会让自己因憋气而突然惊醒。所以，睡觉打鼾不容小觑，严重时会引起呼吸暂停，医学上称之为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，需要及时就医诊治。
有的人睡着时，悬雍垂和它所在的软腭因松弛下降，会挡在呼吸道中间，这就是鼾声的来源(绘图/张玲)
清晰地发声
清晰地发声也离不开悬雍垂的帮助。悬雍垂的肌肉非常灵活，在我们说话时，它会根据发音特点运动。例如，我们在发汉语鼻音m和n时，或学习一些外语（例如法语中的小舌音）时，就需要悬雍垂的帮助。否则，发鼻音时，空气会从鼻腔和口腔同时通过，形成听起来模糊不清的开放性鼻音。
构建免疫屏障
悬雍垂能够及时预警一些身体疾病。例如，在悬雍垂肿胀时，是在提醒我们需要去医院耳鼻喉科就诊确定病因，可能存在急性过敏、急性咽炎、急性扁桃体炎、上呼吸道感染等病症。此外，悬雍垂可通过上皮下侧的免疫细胞，抵御病原微生物的入侵。
滋润咽喉
在人类呼吸和吞咽时，悬雍垂可以分泌唾液润湿空气和食团，这样有助于更好地完成呼吸和吞咽动作。此外，悬雍垂分泌的唾液能够滋润咽喉，使我们说话时不至于经常口干舌燥。
看来，神秘的“小舌头”的确是一位在我们身体中发挥着重要作用的“超能战士”，我们应该善待它——平时要注意维持口腔的清洁卫生，少吃辛辣食品，避免被鱼刺、鸡骨头等损伤，鼻咽部有炎症时需积极治疗，保持科学的生活作息规律。
撰文｜郭凯
责任编辑 | 高琳、郭庭瑄
运营编辑 | 郭庭瑄
质量审核 | 业蕾
❖ 文章来源：《知识就是力量》杂志
《神奇的“小舌头” —悬雍垂》 ❖
《知识就是力量》杂志
限时288元
就能把一整年的知识抱回家！返回搜狐，查看更多